Zając pod ochroną?

Dawniej z polowań na zające z czystą lufą się nie wracało. Część zwierząt była odławiana i sprzedawana za granicę, a koła łowieckie zarabiały na tym duże pieniądze.
Dziś o takich polowaniach można tylko pomarzyć, bo liczba zajęcy, ale także kuropatw, drastycznie spadła. Na początku lat 70. XX w. żyło w Polsce 3 mln zajęcy, a w 1990 r. ponad 1,5 mln. Dziś, według szacunków Polskiego Związku Łowieckiego, jest ich niewiele powyżej 500 tys. Podobnie jest z kuropatwami.

Zające i kuropatwy to tradycyjni mieszkańcy polskich pól. Oba te gatunki mogą już niedługo zniknąć z naszego krajobrazu. Dlatego musimy podjąć zdecydowane działania i zakazać polowań na nie - wyjaśnia. - Polska przyroda i zwierzęta wyróżniają nas na tle innych państw europejskich, dlatego musimy chronić nasze dobro - dodaje.

Rozporządzenie jest w tej chwili w ostatniej fazie uzgodnień międzyresortowych, ministerstwo chce je wprowadzić jak najszybciej, by już w tym roku nie można było polować na zające (sezon rozpoczyna się w listopadzie i trwa do grudnia, na kuropatwy poluje się natomiast we wrześniu i w październiku).

Pomysł ministra nie podoba się jednak myśliwym, Polski Związek Łowiecki podkreśla, że od lat prowadzi programy, których celem jest zwiększenie liczebności tych gatunków zwierząt, a objęcie ich całoroczną ochroną nic nie da. A na spadek liczby zajęcy i kuropatw wpływ mają przede wszystkim zmiany w środowisku, wielkoobszarowe uprawy zbóż, choroby oraz rosnąca liczba drapieżników. Podobnie pisze w swojej opinii Państwowa Rada Ochrony Przyrody, która dodatkowo zwraca uwagę na to, że powinno się wprowadzić dopłaty środowiskowe do gruntów rolnych, by "opłacało się" pozostawiać miedze, śródpolne zadrzewienia, które są miejscem schronienia i żerowania zwierząt, w tym właśnie kuropatw i zajęcy.